Die Tonkabohne sieht aus wie eine schwarze, runzlige Mandel. Botanisch ist sie der Samen des Tonkabaums (Dipteryx odorata), der im tropischen Regenwald des nördlichen Südamerika wächst. Die Samen werden aus den mandelförmigen Früchten gelöst und anschließend getrocknet.
Ihr Aroma ist sehr intensiv und erinnert an Vanille, Bittermandel, Karamell und frisch gemähtes Heu. Verantwortlich dafür ist vor allem der Aromastoff Cumarin. Deshalb wird die Tonkabohne in der Patisserie gern als Alternative oder Ergänzung zu Vanille eingesetzt.
Tonka passt zu Crème brûlée, Panna cotta, Milchreis, Schokoladendesserts, Eis und Gebäck. Auch in heißer Schokolade oder Kaffee setzt sie einen feinen Akzent.
Die Bohne wie Muskatnuss auf einer feinen Reibe direkt über das Gericht reiben. Wegen des hohen Cumaringehalts ist Tonkabohne nur in sehr kleinen Mengen zum Würzen geeignet.
