Pfefferminze ist keine wilde Pflanze, sondern eine natürlich entstandene Kreuzung aus Wasserminze und Krauseminze. Sie wurde Ende des 17. Jahrhunderts in England beschrieben. Da sie sich kaum über Samen vermehrt, wird sie über Ausläufer weitergezogen.
Ihr Aroma verdankt sie vor allem dem Menthol. Es sorgt für den typischen kühlenden Effekt im Mund und eine kräftige, frische Schärfe, die der Pflanze ihren Namen gab. Im Vergleich zur Krauseminze schmeckt Pfefferminze intensiver und weniger süßlich.
Pfefferminztee gehört zu den beliebtesten Kräutertees in Deutschland. In der Küche passt Pfefferminze zu Schokoladendesserts, Obstsalat, Sirup und Joghurt. In herzhaften Gerichten wird meist die mildere Krauseminze bevorzugt.
Getrocknete Pfefferminze luftdicht und lichtgeschützt lagern, da die ätherischen Öle sonst schnell verfliegen.
