Im antiken Griechenland und Rom krönte man Sieger mit Lorbeerkränzen. In der Küche ist Lorbeer bis heute ein unverzichtbares Gewürz. Die ledrigen Blätter stammen vom Echten Lorbeer (Laurus nobilis), einem immergrünen Baum aus dem Mittelmeerraum. Ein großer Teil der Handelsware kommt aus der Türkei.
Getrocknete Lorbeerblätter schmecken herb und würzig, mit einer leicht bitteren Note. Ihr Aroma entfalten sie langsam, deshalb eignen sie sich besonders für Gerichte mit langer Garzeit.
Lorbeer gehört in Sauerbraten, Gulasch, Rouladen, Schmorgerichte, Suppen und Eintöpfe. Er würzt Marinaden, Beizen und Einlegesud für Gurken und Fisch. In der französischen Küche ist er Teil des Bouquet garni.
Die Blätter im Ganzen mitkochen und vor dem Servieren entfernen. Ein leichtes Einreißen hilft, das Aroma schneller freizusetzen.
