Garam Masala bedeutet auf Hindi so viel wie „warme Gewürzmischung“. Gemeint ist nicht die Schärfe, sondern der wärmende Charakter der Gewürze. Vor allem in Nordindien gehört die Mischung in fast jede Küche, und fast jede Familie hat ihr eigenes Rezept.
Typisch sind Zimt, Kardamom, Nelken, Kreuzkümmel, Koriander und schwarzer Pfeffer, häufig ergänzt um Lorbeer, Muskat oder Fenchel. Anders als Currypulver enthält Garam Masala meist kein Kurkuma und färbt Gerichte daher nicht intensiv gelb.
Anders als viele andere Gewürze wird Garam Masala meist erst gegen Ende der Garzeit oder kurz vor dem Servieren eingerührt. So bleiben die feinen Aromen erhalten.
