Langer Pfeffer war in Europa bekannt, lange bevor sich schwarzer Pfeffer durchsetzte. Schon im antiken Rom wurde er gehandelt und galt als wertvoller als schwarzer Pfeffer. Heute ist er eher eine Spezialität für Neugierige.
Die Bezeichnung umfasst zwei eng verwandte Arten: Piper longum aus Indien und Piper retrofractum aus Südostasien, vor allem Indonesien. Geerntet werden die zapfenartigen Fruchtstände, die aus vielen winzigen, miteinander verwachsenen Früchten bestehen. Sie werden unreif gepflückt und in der Sonne getrocknet.
Geschmacklich ist langer Pfeffer schärfer und zugleich süßlicher als schwarzer Pfeffer. Neben der Schärfe zeigen sich warme Noten, die an Ingwer und Zimt erinnern können. Das macht ihn vielseitig: In Schmorgerichten, indischen Masalas und Linsengerichten sorgt er für Tiefe. Zu Wild, Ente und Lamm passt er ebenso wie zu Schokoladendesserts oder Birnenkompott.
Da die Fruchtstände nicht in die Pfeffermühle passen, werden sie vor der Verwendung zerbrochen und im Mörser zerstoßen oder auf einer feinen Reibe gerieben.
