Habaneros sind nichts für zaghafte Köche, aber einen zweiten Blick wert. Unter ihrer extremen Schärfe verbirgt sich ein fruchtiges Aroma, das an tropische Früchte wie Mango oder Aprikose erinnern kann.
Die laternenförmigen Schoten gehören zur Art Capsicum chinense. Ihr Ursprung liegt im Amazonasgebiet, ihr Name verweist auf die kubanische Hauptstadt Havanna. Heute ist vor allem die mexikanische Halbinsel Yucatán für ihre Habaneros bekannt. Je nach Sorte färben sich die reifen Früchte orange, rot, gelb oder braun.
In der Küche Mexikos und der Karibik würzen Habaneros Salsas, Marinaden und scharfe Soßen. Ihr Fruchtaroma passt gut zu Mango, Ananas und Limette, aber auch zu Chili con Carne, Schweinefleisch oder Bohnengerichten.
Wegen der sehr hohen Schärfe gilt: mit einer winzigen Menge beginnen und erst nach dem Probieren nachwürzen. Beim Verarbeiten Hautkontakt vermeiden, am besten Handschuhe tragen, und das Pulver nicht einatmen.
