Eine Currypflanze, aus der Currypulver gemacht wird, gibt es nicht. Curry ist eine Gewürzmischung, die im 18. und 19. Jahrhundert während der britischen Kolonialzeit entstand. Sie sollte die Aromen der indischen Küche annähernd nachbilden, doch deutlich süßer und milder dem europäischen Gaumen zugänglich machen. In Indien selbst gibt es kein einheitliches Currypulver: Dort werden Gewürzmischungen, sogenannte Masalas, traditionell für jedes Gericht neu zusammengestellt. Der Name geht vermutlich auf das tamilische Wort kari für „Soße“ zurück.
Typische Bestandteile sind Kurkuma für die gelbe Farbe, Koriander, Kreuzkümmel, Bockshornklee, Ingwer, Pfeffer und je nach Rezept Chili, Zimt, Nelken oder Kardamom. Daraus ergibt sich ein warmes, würziges Aroma mit erdigen Noten.
Currypulver entfaltet sein Aroma am besten, wenn es kurz in Öl oder Butter angeschwitzt wird. Nicht zu stark erhitzen, da die Gewürze sonst bitter werden.
